Politiek en Religie

Politiek en religie, daarmee loop je bij uitstek het risico dat je je op glad ijs begeeft. Zeker in de VS; daar hebben deze onderwerpen inmiddels de taboestatus bereikt. Dus toen ik, inmiddels alweer een paar weken geleden, in Santa Barbara was, tussen Los Angeles en San Francisco, had ik mij voorgenomen hierover niet met de inboorlingen te spreken. Ook al was het California, een progressief-democratisch bolwerk in het -qua oppervlakte- grootste Derde Wereldland op de planeet, de VS.

Ja, zoals altijd was ik weer onder de indruk van de grootte, immens!, en van het overduidelijk conservatieve binnenland (weer méér Trump SUV’s dan vorig jaar). Nieuw en opvallend vond ik de kuststrook: zichtbaar verloederend en met veel achterstallig onderhoud aan de, toch al waardeloze-kwaliteit, huizen. Daken worden niet vernieuwd, een zeiltje volstaat.

Met mijn Unilever-verleden ga ik altijd de supermarkt in, op zoek naar een ‘mandje bekende producten’, om te kijken of de gemiddelde burger nog een beetje kan rondkomen. Dat spreekt boekdelen: $ 9,- voor een koffie bij Starbucks, $ 4,50 voor een (150g) zak Lays chips, $ 10,- voor een tub Ben & Jerry’s. Ja, dit is mijn typische vergelijkingsmandje, maar ook een bruin fabrieksbrood kost $ 7,99.

Het land is zichtbaar armer geworden, ook de ellende op de straten van een stad als LA is niet om aan te zien. Je begint te begrijpen dat je president kan worden met een, valse, belofte om Amerika terug te brengen naar de hoogtijdagen van weleer. De voorman van deze MAGA-beweging combineert deze belofte overigens moeiteloos met een dosis racisme en misogynie. En dat gaat er in als koek.

Wat ik nu nooit begrepen heb, is dat ook het streng religieuze deel van Amerika (ook hier: vooral het binnenland) zich hierachter schaart. Hoe zit dat? Hoe dan?

 “Some people believe”, dat het in Ezechiël 12-14 staat: “de Verlosser komt in de vorm van de duivel”. Mijn mond viel open. “Ja, hoe meer Trump zich misdraagt, hoe duidelijker het is dat hij de Verlosser is”

Kijk, en dan word je dus op je wenken bediend. Nicole en ik hadden gereserveerd voor een rondje golf op ‘Soule Park’, een schitterende baan in Ojay, Ventura County, zo’n 3 uur rijden vanaf Los Angeles. Bij de eerste hole vroeg een man van een jaar of 70 of we het goed vonden als hij met ons meeliep. Altijd leuk, dus waarom niet. Na een paar holes krijg je dan het ‘wat doe je’ gesprek. En hij bleek een ‘pastor’ te zijn, heette Lee en was een Echte Amerikaanse Dominee. Getrouwd, dochter, zoon; vrouwlief die op zondag – echt waar – het orgel doet.

Zo’n kans laat je natuurlijk niet liggen en in het kader van taboes moet je altijd doorbreken vroeg ik hem waarom in hemelsnaam religieus Amerika op zo’n overduidelijke niet-religieuze kandidaat stemt.

Hij nam de tijd, op de teebox van de 5e hole: ‘kijk’, zei hij, ‘some people’ (ik denk dat hij ook zichzelf bedoelde…). ‘Some people believe’, dat het in Ezechiël 12-14 staat: ‘de Verlosser komt in de vorm van de duivel’. Mijn mond viel open. ‘Ja, hoe meer Trump zich misdraagt, hoe duidelijker het is dat hij de Verlosser is’. Daar moest ik even van bijkomen. Ik probeerde nog, dat het wel erg toevallig was dat een 2.000 jaar oud boek nou nét een voorspelling doet over een man in 2024, in een continent dat nog niet was ontdekt, en nog wel nét op dit moment. “Tja, het is toch echt zo”. En we speelden verder. Als straf voor mijn blasfemie verdween mijn bal in de bosjes. Hoewel, straf….. de Heer dropt hem zelden op de fairway. Dat gold ook voor Lee, hij kon er niks van.

Thuis heb ik trouwens nog wel opgezocht of ik ergens de tekst terug kon vinden. Het boek Ezechiël (6e eeuw voor Christus) bestaat inderdaad, maar nergens heb ik een passage kunnen vinden, die hier iets mee te maken zou hebben. Lee zou zeggen: ‘juist daarom’.

Wat leren we hier nu van? Geen idee, maar mijn oog viel op een passage in Ezechiel waarin staat dat, mocht je je bedrijf willen verkopen, je echt bij de profeten van Park Corporate Finance moet zijn. Ik weet niet precies waar het staat, dus het is waar!